“古时瘟疫连饥荒”这一表述，本身带有浓厚的历史与灾难意味。它并非单一事件的描写，而是将两种极具破坏力的灾害并列在一起——“瘟疫”代表疾病蔓延、生命受损，“饥荒”则象征粮食匮乏、生计艰难。两者相连，呈现出一种连锁式困境与环境失衡的状态。

从字面来看，“瘟疫”往往源于环境恶化或传播失控，而“饥荒”则多与资源短缺、生态变化相关。这两种情况的共同点，在于都属于群体性影响、扩散性强且难以控制的现象。它们并非瞬间发生，而是在一定条件下逐步蔓延，最终形成大范围的影响。

如果从逻辑层面拆解，可以提炼出几层含义。首先是环境失衡，导致疾病或资源问题出现；其次是扩散性强，影响范围不断扩大；再者是隐蔽与积累，问题往往在不经意间发展；最后则是整体所呈现出的混乱、危机与生存压力并存的局面。

在十二生肖之中，若要寻找最契合这种“隐蔽传播、数量扩张、与灾害隐喻相关”的形象，可以联想到鼠。

鼠的特性，在于活动隐秘且繁殖迅速。它往往出现在环境较为复杂或失序的地方，与人类生活空间交织，却不易被完全控制。这种“潜藏与扩散”的特征，与瘟疫传播的隐喻形成呼应。

再从历史象征来看，鼠常被视为与粮食相关的动物。它的出现，往往意味着粮仓受损、储备减少，这与“饥荒”所代表的资源匮乏形成联系。并不是直接制造灾害，而是在关键环节中加剧问题的存在。

此外，“连”字也值得注意，它强调的是连续与叠加。鼠的繁殖能力极强，一旦条件具备，数量会迅速增加，形成一种难以遏制的扩张趋势。这种由少到多、由点到面的变化，与灾害逐步蔓延的过程具有相似性。

从整体气质来看，这句话并不强调力量或正面形象，而更偏向于一种复杂环境中的隐患与压力。鼠的形象正符合这种特征，它不以强大著称，却在细微之处产生深远影响。

再进一步理解，“古时瘟疫连饥荒”的核心，在于一种多重困境交织的局面，而鼠在象征意义上，正处于这种环境变化的节点之中。它既反映环境问题，也暗示资源与秩序的失衡。

整句话通过两种灾害的叠加，构建出一种由隐到显、由局部到整体的危机画面，在无形中扩大影响，在积累中形成压力。

因此，从传播特征、象征意义以及整体意境来看，“古时瘟疫连饥荒”所对应的生肖，可以理解为：鼠。